사람이 제일 어렵다

처음엔 설렜습니다.연락이 오면 괜히 웃음이 났고, 답장 하나에도 하루 기분이 달라졌습니다.그런데 몇 달째 그 상태 그대로입니다. 만나면 좋은데, 정확히 뭐라고 정의할 수는 없습니다.사귀자는 말도, 아니라는 말도 없습니다.처음의 설렘은 어느새 피곤함으로 바뀌었습니다.연락을 기다리는 게 즐겁지 않고, 오히려 눈치를 보게 됩니다.분명 시작은 좋았는데, 왜 이렇게 됐을까요.확실하지 않아서 설렌다는 말, 정말 맞을까요?밀고 당기기를 하면 상대가 더 애타한다는 이야기, 다들 한 번쯤 들어봤을 겁니다.확실하게 마음을 보여주지 않아야 상대가 더 궁금해하고, 더 끌린다는 통념입니다.실제로 2011년에는 상대가 자신을 얼마나 좋아하는지 확실하지 않을 때 오히려더 끌릴 수 있다는 연구가 발표됐습니다. 이 연구는 이후 '불확..

프로필 사진을 고를 때 다들 비슷한 실수를 합니다.거울 앞에서 몇 번이고 표정을 고쳐가며 찍거나, 스튜디오에서 "여기 보세요,웃어주세요"에 맞춰 찍은 사진을 고르는 겁니다.조명도 좋고 각도도 완벽한데, 이상하게 그 사진엔 사람이 잘 붙지 않습니다.반대로 여행 중에 누가 몰래 찍어준, 뭔가에 몰입해서 저도 모르게 활짝 웃고 있던 사진에는 오히려 반응이 옵니다.잘 나온 사진과 매력적인 사진이 꼭 같은 게 아니라는 걸, 다들 한 번쯤 겪어봤을 겁니다.눈까지 웃는 얼굴과 입만 웃는 얼굴은 다르게 읽힌다사람의 미소에는 두 종류가 있습니다.즐거움이나 긍정적인 감정과 함께 나타나는 자연스러운 미소에서는 입꼬리뿐 아니라 눈 주변 근육까지함께 움직여서, 눈가에 잔주름이 살짝 잡힙니다.흔히 '뒤셴 미소'라고 부릅니다.반면..

한창 다투고 나서 방에 각자 틀어박혀 있던 순간을 떠올려보세요.한참 뒤에 상대가 문을 열고 "미안해"라고 말하면, 이상하게도 마음이 곧바로 풀리지 않을 때가 있습니다.오히려 "근데 너도 그때 왜 그랬어"로 이어질까 봐 긴장부터 됩니다.그런데 누군가 "라면 끓여줄까" 하고 물으면, 별다른 말도 안 했는데 어깨에 힘이 스르르 풀리는 경험.사과의 말보다 밥 한 끼 제안이 먼저 마음을 열게 만드는 순간이 분명 있습니다.말은 다시 시비를 가릴 위험을 안고 있다사과의 말이 힘이 없는 건 아닙니다.다만 싸움 직후엔 몸이 아직 긴장 상태에 머물러 있어서, 말 한마디도 다시 판단하고 방어하게 만들기 쉽습니다."미안해"라는 말조차 "근데 누가 먼저 그랬는데" 하는 생각을 함께 끌고 올 수 있습니다.긍정 정서에 관한 연구에..

헤어진 지 꽤 됐습니다.다시 만나고 싶은 마음은 이제 없습니다.그런데 이상하게 신경 쓰이는 게 하나 있습니다.그 사람이 나를 완전히 잊어버렸을까 봐.아무 일도 없었다는 듯 잘 지내고 있을까 봐.가끔 SNS를 열어봅니다.딱히 할 말이 있는 것도 아닌데, 그냥 어떻게 지내나 확인합니다.다시 사귀고 싶은 건 아닌데, 잊히고 싶지도 않습니다.이 마음은 뭘까요?다시 만나고 싶지 않은데 잊히긴 싫은 이유이 두 가지가 서로 모순처럼 보이지만, 사실 다른 감정입니다.'그 사람과 다시 만나고 싶다'는 마음과 '그 사람 기억 속에서 사라지고 싶지 않다'는 마음은 출발점이 다릅니다.전자는 그 사람을 향한 마음이고, 후자는 나 자신에 대한 마음에 더 가깝습니다.심리학에는 'mattering'이라는 개념이 있습니다.내가 다른 ..